Новий 1987 рік я чекав з нетерпінням. Це був рік мого дембеля. В нашій частині солдати новий рік офіційно не святкували. Таємні вечері траплялися, але для обраних. Та ще скасували вечірню прогулянку 31-го і зарядку 1-го січня. Але в цю новорічну ніч мені вдалося поспати.
На вечірній повірці ротний відправив мене в їдальню:
— Там буде офіцерський бал. З десяти до двох. З 23.30 до 0.30 перерву. Всі підуть по домівках за столи, а потім продовження. Ти повинен забезпечити роботу електроапаратури ВІА. А під час перерви охороняти майно ВІА. В 03.00 приходить наряд. Організуєш навантаження майна і членів ВІА в машину. І не дай Бог хоч одна балалайка пропаде! Зрозумів?
— Так точно!
— Першого до обіду можеш відпочивати. Потім по розпорядку! Питання?
— А годувати будуть?
— Буєр, а бабу тобі не підігнати?
— Дозвольте йти?
— Бігом!
З обідньої зали вже винесли столи і стільці, а в центрі поставили і прикрасили ялинку. В кутку спорудили невисоку сцену, на якій стояли колонки з підсилювачами, мікрофони і «Іоніка». На сцені копошилися п’ятеро довговолосих хлопців в джинсах. Підійшовши ближче я пожартував:
— Бременським музикантам привіт!
— Тобі чого треба, служивий? – запитав музикант у білій майці.
— Мене до вас прикріпили. Для охорони, навантаження і запобіжник поміняти, якщо що. Звуть Артуром.
— Олег, лідер ВІА, — представився хлопець.
— А решта?
— Не важливо, вони вже випили. Слухай тільки мене!
— Зрозумівши. Допомога потрібна?
— Та ні. Сідай в куточок і насолоджуйся.
Офіцерський бал виявився схожим на танці. Було трохи дивним бачити офіцерів в костюмах і при краватках. Але виправка видавала в них офіцерів. Офіцерські дружини були ошатними. І тільки командир полку прийшов у парадній формі з медалями і Орденом Червоної Зірки. Після офіційної частини почалися танці. Мазурки і кадрили не танцювали. ВІА виконував хіти того часу. Особливо розчулювала пісня про те, що подруги заміжня давно, а я про принца мрію у виконанні Олега. Її виконували кілька разів на біс. Настав перерву. Зал спорожнів. Я сидів на сцені і думав про те, що наступний Новий Рік буду зустрічати вдома. І швидше за все більше ніколи не побачу тих, хто танцював в цьому залі. В реальний світ мене повернув жіночий голос:
— Рядовий Буєр, вибачте, не знаю вашого імені, я Наташа-дружина командира вашої роти. Ось принесла Вам трохи їжі.
— Спасибі, а ротний дозволив?
— Він був ініціатором. Ви їжте, поки він курить на вулиці.
