В дверях остановилась и погрозила пальчиком.
Потрогав рукой щетину, Пауль улыбнулся, подумав: а что еще надо для спокойной счастливой жизни? Да уже ничего и не надо. Остается только жениться на Ирме, она родит двоих де-тишек, тетушка станет за ними присматривать, а Пауль Кройс к тому времени станет офицером и в положенный отпуск будет разъезжать с супругой по просторам великой Германии, по тем самым просторам, где горы и море.
— Так тому и быть! — сказал он, спрыгивая с постели.
Фрау Берта встретила их за столом. Завтрак был готов. В комнате пахло свежеприготовленным кофе и, конечно же, бу-лочками.
— Как мне приятно на вас смотреть, — сказала тетушка, когда все уселись за стол, и, подперев ладонью подбородок, гру-стно улыбнулась. — Вы такие красивые… А Пауль изменился очень, возмужал. Ты заметила, Ирма?
— Да, я заметила, — рассмеялась Ирма. — Он возмужал. Вот только обидно мне…
— Пауль тебя обидел? Ты, наверное, пошутила.
— Мне не до шуток. Я подарила ему бритвенный прибор, а он не захотел побриться.
— Что ты, Ирма, такое говоришь, —- тетушка нахмури¬лась. — Пауль гладко выбрит.
— Так это после того, как я ему напомнила.
— Хорошо, когда утром шутят, — разулыбалась фрау Бер¬та. — Мне утро нравится. А вечер не очень.
Едва приступили к завтраку, как под окнами послышался ровный шум мотора.
— Как не вовремя Вальтер приехал, —- вздохнула тетуш¬ка. — Он все время куда-то спешит, как будто за ним кто-то гонится. Вчера позвонил и сказал, что хочет с тобой, Пауль, о чем-то поговорить. Обещал после завтрака заехать.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ
Гауптштурмфюрер громко всех поприветствовал. И замер на пороге.
— Ирма! сказал он строго. — Быстренько сооруди, что следует соорудить в таких случаях. Я опаздываю. Хотя и утро, а выпить придется, чтобы именинник обер-ефрейтор Пауль Кройс был всегда здоров на радость нам и… Германии.
— Как хорошо сказал! — Фрау Берта посмотрела на брата, потом на Пауля. — Чего стоишь-то?
— Садиться не буду. Времени в обрез.
— У тебя всегда так. Как тебя Гертруда до сих пор терпит?
— Терпит. Гертруда терпеливая.
Выпили стоя.
— Нам нужно поговорить, — сказал Вальтер, глядя на име-нинника.— Много времени наш разговор не займет. Фрейлин Ирма не успеет соскучиться.
Прошли в соседнюю комнату, бывшую комнату Герхарда. В ней после его смерти, как сказала тетушка, ничего не измвт нилось. Как было, так и осталось. Тетушка попросила еще хотя бы месяц не переставлять мебель.
Вальтер присел на край стула, облокотившись на круглую тумбу и вытянув правую ногу.
Пауль сел напротив.
— Тебе нужно сегодня же прибыть на аэродром БЗ-27. К семнадцати ноль-ноль, без опозданий.
— Дальнейшие мри действия?
— На месте получишь подробные разъяснения. Направле¬ние полета — на восток. Тебе нужно понюхать пороха, поуча¬ствовать в боевых действиях.
— Начнется война?
Война бывает только с равным противником. Завтра ут¬ром мы нанесем удар по большевистской России.
—- Вы считаете, что Россйц — не равный нам противник?
Я, по-моему, понятно сказал, это вообще не противник. Сброд большевистски недоумков, только и всего. — Вальтер побарабанил пальцами по тумбе. — Теперь быстро отвечай, не задумываясь… Я задаю вопрос, ты даешь ответ. Готов?
Готов.
— Назови состав танковой роты, входящей в команду Ы.
Танковая рота № 468. Состав сто двадцать четыре еди¬ницы. Девять офицеров, сорок унтер-офицеров, семьдесят пять
