— Ты, старшина, того… про какое место базар ведешь? — встрепенулся Дремов. — Мы чего тут ищем, место или чемодан?
— Стоп машина! — скомандовал Воронцов. — Старшина, подожди нас здесь, фары не гаси. Мы скоро вернемся.
Вышли из машины.
Тишина вокруг, только цикады свиристят в непроглядной ночи.
— Тут спуск крутой, — Дрема посмотрел по сторонам, шумно потянул носом, как бы что-то по-собачьи вынюхивая. Ногой толкнул камень, который с легким шорохом скатился по осы¬пи. — Неплохо бы посветить под ноги, лейтенант.
— Там ведь копать придется… Лопата нужна? — Воронцов положил ладонь на багажник, где лежала лопата, достал из кармана фонарик, щелкнул выключателем.
— Лопата там… — Дрема вытянул руку. — Там, на месте лежит.
— Та самая, которой старшего лейтенанта и шофера поре¬шили?
— Это не мы сделали, сколько можно объяснять, товарищ лейтенант… Договорились ведь. Так получилось, так совпа¬ло, шли близко к дороге и вдруг увидели грабителей, крикну¬ли, а они испугались и убежали. Догонять мы их не стали.
— Бесполезно было догонять…—добавил Стасов; — Рва¬нули они так, что пятки засверкали. Испугались, увидев крас¬ноармейцев. Еще бы не испугаться… А чемодан мы потом уж закопали. Подумали, чего добру пропадать…
— И в самом-то деле, чего добру пропадать…. — Воронцов пропустил грибников вперед. — У нас задача на данный мо¬мент простая: нужно откопать чемодан и доставить его месту назначения. Туда, где ему полагается быть.
— А как с нами поступите, когда на место назначения при¬будем? — хмыкнул Дрема. — Шлепнете на этом же месте или потом, немного погодя?
— Значит, так, для непонятливых объясняю еще раз. Вы вернетесь на свои спальные места в батальон. Ничего не виде¬ли, ничего не слышали. Будете молчать, никто вас не тронет и не потревожит. А вот если хоть разок сболтнете лишнее не¬взначай, тогда, считай, пропаши.
— Да это я так, сдуру ляпнул, пошутить хотел.
— Мой тебе совет, шутник, на будущее. Молчи, если ска-зать нечего.
— Понял.
Спуск с дороги был крутой, но недолгий. Сбежали наиско-сок. Затем прошли по краю луга, раздвигая высокий, по пояс, бурьян. Остановились возле неглубокого оврага, по которому талая вода весной с косогора стекает.
— Здесь. — Дрема остановился, показал рукой на землю.
— Что «здесь»?
— Чемодан лежит… здесь.
— А коли так, приступай к активным действиям.
— Приступаю, лейтенант. — Дрема ковырнул носком сапо-га влажный грунт, наклонился, подняв присыпанную сапер¬ную лопатку, стряхнул с нее землю, посмотрел по сторонам, шумно потянул носом.
— Чего ты все время вынюхиваешь? — Воронцов перело-жил фонарик в левую руку. — Показывай, где клад закопал.
— Вон там… ветка раскоряченная торчит. Посвети, лейте-нант, — Дрема показал рукой, куда посветить. — Видишь вет¬ку?
— Вижу.
— Это мы знак воткнули, чтоб не промазать.
Разумно.
Воронцов шагнул к торчащей ветке, развернув корпус, что-бы краем глаза можно было видеть стоящих позади. Накло¬нился над веткой и, уловив резкое движение за спиной, отпрыг¬нул, ухватив опорную ногу Дремы и дернув ее в направлении с пятки на носок, заодно выворачивая голеностоп.
Лопатка просвистела возле щеки, не задев плеча.
Дрема упал на спину, раскинув руки.
Воронцов в прыжке провел успокаивающий удар ребром ладони чуть ниже его левого уха, выпрямился.
Правильно Грознер говорил, что самое опасное — привык-нуть к опасности.
Глянул на Стасова.
Тот стоял почти что по стойке смирно и, похоже, никаких действий ни до, ни после не собирался предпринимать.
