Он дернул подбородком, повернулся к собравшимся.
— Я спешу, господа, и прошу прощения, что не могу уде¬лить вам должного внимания.
Поджав губы, гауптштурмфюрер Шнайдер удалился.
Понятное дело, он куда-то спешил. Непонятно только одно — с какой тогда целью подъезжал к дому, поднимался на второй этаж. Для того чтобы посмотреть на Кройса да сказать теплой компании, что куда-то спешит? Так сразу и не поймешь, как у них тут, у немцев, принято знакомиться.
ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ
Фрау Берта вошла в гостиную с подругой.
Они о чем-то неспешно беседовали. За ними проследовала белокурая девушка в светлом платье, которое едва прикрыва¬ло колени и обтягивало стройную фигуру, удачно подчеркивая тугую, приятных размеров грудь.
Подруги юности, ни на кого не обращая внимания, уселись в свободные кресла, не прерывая беседу.
Девушка после недолгих раздумий подошла к Паулю.
— Меня зовут Ирма, — сказала она приятным, приглушен¬ным голосом. — Не надо подниматься, я сяду рядом с вами, если вы, конечно, позволите.
— Я посчитаю зачесть, если вы, Ирма, сядете рядом со мной.
— Вот даже как?
— Именно так, фрейлен.
Пауль поднялся и прикоснулся губами к протянутой руке.
— Сразу видна кровь аристократа. — Ирма убрала руку.
А я из рабочей семьи. У нас все намного проще было. Сейчас многое изменилось.
— Что же?
— Немцы перестали слушать других и стали отдавать ко¬манды этим другим, что им нужно делать.
— И они, другие, послушно исполняют то, что им приказа¬но делать?
— Да, Пауль.
У девушки были прекрасные серые глаза, но взгляд холод¬ный, не девичий.
Некоторое время они сидели молча на диване, который и рассчитан был на двоих, третий разве что с краешку мог примо-ститься.
Неспроста фрау Берта изначально Пауля к этому диванчи¬ку подвела! Тетушка все продумала заранее с женской хитре¬цой и немецкой смекалкой.
— Я о вас совсем немного наслышана, Пауль Кройс. Что вы здесь делаете? — тихо спросила Ирма, слегка наклонившись к нему.
— Ничего особенного не делаю, — так же вполголоса отве¬тил Кройс — Сопроводил фрау Берту в этот дом. Она решила познакомить меня со своим младшим братом.
— Да, я знаю об этом. Вам надо с ним поближе познако¬миться. Вальтер всем хорош, но учтите, он действует как отла¬женный механизм, без отклонений. У него все расписано зара¬нее и наперед.
Девушка вытянула руку, показывая направление.
— Так и должно быть. Это главная черта характера воен¬ного человека. Иначе быть не может.
— Да, пожалуй… — Ирма чуть усмехнулась. — Вам прият¬но сидеть со мной рядом?
— Даже более того.
— Мне тоже приятно.
И тут вдруг все присутствующие, как по команде, замолча¬ли и прекратили движения. Будто в кино, когда кадр остано¬вился. Так и казалось, что вот сейчас из зрительного зала раз¬дадутся свист, топот и крики «сапожники!», как это не раз бывало в кинотеатре «Ударник».
Но тишину никто не нарушил.
В открытую дверь, неслышно ступая, вошел худощавый мужчина среднего роста в черном фраке. Темные длинные волосы гладко зачесаны на спину, на груди в виде массивной бро¬ши то ли жук, то ли иероглиф золотистого цвета. И сразу стало понятно, кто будет восседать во главе стола со свечами, когда их зажгут. Наверняка руководитель какого-то тайного обще¬ства, каких в Берлине в высшем свете немало, и это считается признаком приобщения к неким тайным знаниям, а заодно к всемогущей потусторонней власти, которая благосклонна к фюреру.
