піднявся. —В село рухаємо. Може, мирних селян бомбити не стануть. Заруба, відпочинь, я кермувати. По місцях!
В небі знову здалися «юнкерси».
ГЛАВА ШІСТДЕСЯТ ЧЕТВЕРТА
Вадим потягнув на себе важіль, затиснув лівий фрикціон. Права гусениця рвонула вперед. Вадим відпустив важіль, і самохідка, вискочивши з лісу, понеслася по вузькій, досить-таки рівній дорозі
Мелколесье змінили різнокаліберні дерева. То праворуч, То ліворуч, то спереду зеленіли галявини брусничника. Гусениці нещадно шматували їх.
Сонце вже піднялося високо, його промені ковзали по ма-кушкам дерев. На дорозі лежали довгі тіні. Вадим увійшов у смак, смикаючи важелі, притискаючи газ. Все марно — каміння, ями, кущі, дерева невисокі. Харківська секретна самохідка перестала гарчати і фиркати, стала слухняною, заурчала.
Він відзначив про себе, що «юнкерси» пролетіли над ними і зникли. Все правильно, не до самохідки їм і не до сіл, у них інше завдання. І тут раптом як раз біля села машина, підстрибнувши на ямі, стала як укопана.
Два « юнкерса », один за іншим, пролетів на малій висоті і злетіли в небо. Посеред села загриміло. Це розвантажилися пілоти, щоб легко повертатися на аеродром. Позбиткуватися вирішили, полякати баб та сільських мужиків, не знаючи, що село-то порожня. Відселили заздалегідь працьовитих колгоспників мудрі командири.
Ти чого твориш? — Заруба підскочив, вдарившись потилицею об броню. — Загнав коня!
Стьопа схопив щуп, почав заміряти рівень масла.
— Усе в нормі, — сказав він — А манометр чомусь за-шкаливает. Хрін що зрозумієш.
— Ну і хрін з ним з манометром, — промовив Стасов, при-норавливаясь. .
Пристосувався, прислухаючись до выбрыкам двигуна. Самохідка, як примхлива жінка, подергалась трохи і рушила. З великим небажанням, але все-таки запахкала.
Вадим включив потрібну швидкість, притиснув газ, машина заревіла і кинулася в село. Тепер вже охоче кинулася.
— Ти з нею ласкавіше! — гаркнув Заруба. — Чого даремно пришпориваешь?
— Заткнися!
Полегше, командир… розкомандувався тут…
— Над вухом не кричи.
ГЛАВА ШІСТДЕСЯТ П’ЯТА
На околиці села Вадим зменшив швидкість і став уважний-але дивитися по сторонах. Дороги тут не було. Городи, городи з усіх сторін… Діватися нікуди, довелося обережно городами пробиратися поміж парканів, яблунь, ламаючи густий чагарник, деревця.
— От тепер не газуй! завив Заруба. — Тобі, командире, конячку шмагати, а не водити машини.
— Заткнися!
«Юнкерси» зробили ще один крок і скинули бомби, тепер вже на край села.
Самохідка повзла по баштанам, ламаючи паркани, просуваючись ривками від дому до дому. Навколо було безлюдно. У Вадима від напруги заломило в скронях. Все неправильно, все не так, як хотілося б. Зачепивши сарай, вирулив на широку вулицю селища, за якою щодуху мчала пегая конячка, тягнучи за собою перевернуту віз.
— Вад! — в саме вухо закричав Заруба. — Зараз стануть бомби кидати, он знову літаки летять, дуй на повній швидкості!
Вадим заперечувати не зграя, дмухнув на повній, ледь не зачепивши конячку.
— Тепер на площу, он туди! Там розвернешся… і в сад-город, під дерева. Мотор не глушити. Відразу ж включа-їж задню швидкість і ногу не знімай з педалі головного фрикціону, поки не подам команду!
