Дитрих серьезно приложился к фляге. .
— Лейтенант Лауфер верно отметил.
— Что он отметил?
Кройс отвернулся, чтобы не видеть флягу.
— Наша ошибка в том, что мы не учли простую истину.
— Какую такую… простую истину? — Дитрих протянул Кройсу флягу.
— Русские умеют драться. — Пауль глотнул, мотнул голо¬вой, вернул флягу. — Вот только нельзя им этого позволять.
— На этот раз я полностью согласен с тобой, обер-ефрей- тор. Лауфер правильно сказал… и ты… тоже верно заметил!
— Лауфер настоящий солдат вермахта! — сказал Пауль, чувствуя, что спирт подействовал благотворно и на душе стало полегче.
— В таком случае, какие наши дальнейшие действия?
— Все очень даже просто.
— Что просто, Кройс, что?
— Нужно исправлять ошибки, пока не поздно.
— И мы их исправим.. — Дитрих ударил кулаком по ко-лену. — Но все то, что мы с тобой сейчас видели, конечно, же ужасно.
— Деваться некуда. Это война.,
— Да, Пауль Кройс, это война… И эта война не для слабо-нервных… Нет, ты только посмотрй. — Дитрих хмыкнул и по¬казал рукой;Цр Хорошо нас с тобой сопроводили!
Впереди на дороге были видны следы недавней бомбежки. Две воронки, перевернутая пушка, убитая лошадь, грузовик на боку, возле грузовика трупы солдат. Что называется, не прой¬ти не проехать.
— Стой! — сказал Кройс, дернув шофера за плечо.
Он заметил подозрительное движение — за перевернутым грузовиком скользнула тень.
Шофер остановил машину. А машина сопровождения про-должала двигаться.
— В чем дело? — Дитрих порывисто обернулся.
И тут из-за грузовика выскочил солдат с гранатой в руке, пробежал немного, бросил гранату в машину сопровождения и плюхнулся на дорогу.
Показалось, что граната медленно опустилась в машину. Точное попадание. Рвануло сильно, только клочья и ошметки во все стороны полетели. Живых там не осталось. Тут уж и гадать нечего. Из-за перевернутого грузовика выскочили двое с винтовками, за ними следом еще двое безоружных.
Раздалась беспорядочная стрельба, такое впечатление, что со всех сторон стреляли.
Из ружей стреляли.
«А неплохо стреляют, — промелькнуло в сознании. — В шофера два раза попали, в Дитриха один раз. Шофер готов, а Дитрих, похоже, ранен».
— Падаем! — крикнул Кройс, плюхнувшись на сиденье. — Мы убиты!
Дитрих быстро сообразил, что к чему. И тоже упал. Непло¬хо он устроился, голова на коленях у подстреленного шофера. Со всех сторон майор от пуль прикрыт. А вот если гранату бро¬сят… Хотя зачем в убитых гранату бросать?
— Не двигаемся. Пускай подойдут, — процедил Кройс. — Мне отсюда грузовик хорошо виден. Я скажу…
— Правильно, — согласился Дитрих. — Подождем. Стре¬лять перестали.
Кройс уже спланировал свои дальнейшие действия. Нужно выскочить из машины и рвануть в лес, петляя так чтоб в него не смогли прицелиться. А стрелять из винтовок по одиноко бегущему, тем более знающему, как в таких случаях нужно бежать, — только патроны понапрасну расходовать. А Дитри- — ха они, конечно, добьют, никуда он, раненый, не денется.
И тут донесся дружный топот позади машины и голоса:
— Машина, кажись, дышит.
— Труба пыхтит…
— Если есть раненые, не добивать, поговорим…
— И откуда вы только взялись? — прошептал Кройс с доса-дой и, ухватившись за дверцу, выпрыгнул на дорогу.
К машине подбегали четверо. И только один сзинтовкой. Еще один с топориком. Да, плохо вооружены бойцы. Плохо… Ближе всех оказался кудрявый в тельняшке. Из местных, видать.
Пашка, хорошо оттолкнувшись, прыгнул вправо, развора-чиваясь в воздухе, и с лету нанес удар ребром ладони кудряво¬му чуть ниже затылка. Правильно попал.
Кудрявый упал ему под ноги.
