мастерскую. Непонятно пока, какого лешего самоходки при¬гнали.
Воронцов открыл дверь мастерской, вошел. В свете двух керосиновых ламп рассмотрел токарный станок, наковальню, длинный стеллаж с инструментами, тиски побольше и помень¬ше, два металлических шкафа, два бака с горючим для самохо¬док.
Все, что нужно приготовить для предстоящей доверитель¬ной беседы, старшина Карпенко приготовил. На редкость ис¬полнительный, сообразительный старшина.
Длинная лавка возле стены за стеллажом, табуретка, за¬стеленная газетой, в двух метрах напротив лавки.
Сойдет для беседы.
Воронцов закурил, глядя на ночную бабочку, порхавшую возле лампы.
Пока что все складывалось нормально. За короткий срок удалось многое расставить по своим местам, и это прибавляло сил для дальнейших действий. Прежде всего, майора Фролова нужно убирать куда подальше, и за этим дело не станет, а его место, вероятнее всего, займет старшина Карпенко. Но уже в другом звании. И Воронцов всячески тому посодействует. Со¬зрел старшина для новой должности. Побольше бы таких рас¬торопных в армии. Он один после небольшой подсказки сооб¬разил, что к чему. Другой бы наверняка прошляпил, не обратил бы внимания на двух грибников, заляпанных грязькі. Ну, за-ляпались, с кем не бывает? Да вот только на-мешках с грибами никакой грязи нет. Ни пятнышка. Сказали, что в болото за¬брели. И такое бывает в незнакомом месте. Но*гогда получает¬ся, что в болото грибники забрели, а мешки в стороне загодя оставили, чтоб их не испачкать. А когда из болота выбрались, мешки все-таки взяли.
Воронцов подошел к стеллажу, отогнал ночную бабочку, подкрутил фитили у ламп, чтоб не сильно коптили. И улыб¬нулся, вспомнив, как в разграбленном имении бабушка точно так же подкручивала фитиль на лампе, но не из-за копоти, а в целях экономии керосина. Самое интересное, что взбунтовав¬шиеся крестьяне побуянили, погорланили, но вскоре сообра¬зили, что к чему и что принесла им революция, но уже было поздно. Всех пригодных мужиков загребли в Красную Армию, а старики и женщины, оставшиеся на развалинах имения, вся¬чески помогали бабушке и продуктами, и заботой. В крестьян¬ских погребах кое-что осталось, припрятали загодя, да и не все из барских кладовых на скорую руку красным бандитам уда¬лось своровать. Белые отряды с двух сторон подходили, снаря¬ды поблизости рвались, потому и не успели они во все щели носы свои просунуть. Бегали как угорелые,сглаза выпучив.
— Да что за жизнь такая!—- Андрей хрястнул кулаком по стеллажу, сжал челюсти.
И подумалось: а как там Ольга? Вторую ночь подряд муж домой не является. Правильно Грознер сказал, не вовремя же¬нился. Ох как не вовремя!
Послышались шаги, предупредительное покашливанье. Дверь открылась.
— Товарищ лейтенант, — Карпенко прикрыл за собой дверь,грибников доставил .
Значит, как договорились, Петр Игнатьевич, щ Ворон¬цов внимательно посмотрел на старшину. — Никому ни едино¬го слова!
Так майор нервничает.
Можешь послать майора на три буквы. Он уже не майор и вообще никто. Впрочем, не посылай пока что. Наступит утро, вот тогда можешь ему сказать все, что на душу легло, но толь¬ко в моем присутствии.
— Понял, Карпенко посмотрел оторопело на Воронцова.
— Если понял, тогда заводи бандитов.
— По одному?
— Всех сразу. Точно часок продержал их в халабуде?
— Все сделал, как вы сказали.
— Поведение?
— Сидели смирно. Почти не разговаривали. Я внимательно слушал. Ничего интересного. Вот только у Дремова за голени¬щем винтовочный штык я заприметил. Но вы сказали, что обыскивать нельзя…
— Все верно, Петр Игнатьевич. Ты кем до службы в армии был?
