Розробка цього прототипу була схвалена керівництвом німецької марки в середині 2009 року, тести двигуна почалися влітку 2010-го, а перші трекові випробування пройшли в кінці листопада.
У порівнянні зі своїм попередником новинка отримала повністю новий закритий кузов, в основі якого лежить карбоновий монокок, виготовлений «єдиним шматком». «У майбутньому в Ле-Мане аеродинаміка автомобілів стане ще більш важлива, ніж коли б то не було раніше. І закрита машина має в цьому плані набагато більше переваг, що підтвердили наші тести в аеродинамічній трубі і на треку», — заявив глава Audi Motorsport Вольфганг Ульріх.
Крім цього, машина отримала повністю світлодіодні фари з смужками ліхтарів денного світла, що нагадують цифру «1». У моторному відсіку Audi R18 буде встановлений шестициліндровий дизельний двигун об’ємом 3,7 л, що працює в парі з модернізованою шестиступінчастою трансмісією. Цей агрегат прийде на зміну 5,5-літровий V10, який розвивав 600 л. с. Яка потужність нового мотора поки не уточнюється.
Перша гонка, в якій візьме участь Audi R18, пройде в Спа в травні наступного року. До цього, у квітні, автомобіль з’явиться на офіційному тест-дні в Ле-Мане. Для 24 годин Ле-Мана німецький виробник планує підготувати три машини. Починаючи з 1999 року, боліди німецької марки — R8, R10 TDI і R15 TDI — вигравали ці змагання дев’ять разів.
Audi виростила нового для чемпіона гонки Ле-Ман
Компанія Audi представила новий болід R18, розроблений для нового сезону «гонки на виживання» — 24 години Ле-Ман.
Сергій Соловйов
